У истоков средневекового черкесского рыцарства

Именно к этому тяжелейшему периоду татаро-монгольского ига, как считает С.Х. Хотко, восходят истоки средневекового черкесского рыцарства. Он отмечает, что численность адыгов в это время была, по всей видимости, довольно высока: наши предки занимали территорию в половину Северного Кавказа, а численности феодальной конницы хватало не только на оборону этих обширных земель, но и на дальние походы. Кроме того, черкесское феодальное общество к XIII в. начало выдавать на сторону излишек воинов — дворянских детей, которым не находилось применения на родной земле. Ватаги этих всадников, этих "странствующих рыцарей" рыскали по всему Кавказу и Восточной Европе в поисках славы и добычи. Костяк этих отрядов составляли уорки — младшие дворяне. Б.Х. Бгажноков считает, что дальние походы рыцарей-наездников с целью грабежа, известные под названием "зек1уэ", по своей значимости в экономической и духовной жизни Черкесии — одна из самых важных страниц ее истории.

Свобода и жажда славы -— вот два идеала средневековых черкесских рыцарей. Герой одноименной повести Хан-Гирея Бесльний Абат говорит: "Наши черкесы, ей-богу, храбрее всех народов на свете и безрассуднее; никто их не посылает на войну против их воли, а сами они спешат навстречу опасности, сражаются, умирают добровольно". Рыцарские нравы эпохи средневековья сохранились у адыгов почти до наших дней; особо они проявили себя во время Кавказской войны — войны за независимость своей Родины. Как отмечает Дюбуа де Монпере, "... нынешнее (1839 г.) состояние Черкесии вызывает у нас в памяти представление о цивилизации времен первых королей в Германии и Франции. Это образец феодальной, рыцарской, средневековой аристократии в античной Греции".