Екатерина II Алексеевна

Екатерина II Алексеевна, урожденная принцесса Ангальт-Цербстская (1729 — 1796) - жена Петра III, императрица с 1762. Время праиления Екатерины II — один из наиболее важных периодов в истории адыгов. События, вместившиеся в него, имели решающее значение в их исторических судьбах, привели к затяжной и кровавой Кавказской войне, сопряженной с разрушением адыгской экономики, рассеиванием населения. Правительство Екатерины II воспользовалось внутренними противоречиями кабардинцев и в начале 1760-х приступило к осуществлению плана «утеснения кабардинцев с тем, чтобы найти кратчайший путь в христианское Закавказье». В 1763 при содействии крещеного кабардинского князя Кургоко Канчокина в урочище Моздок была заложена одноименная крепость. Этот первый акт ан нексий адыгских земель можно считать отправной точкой Кавказской войны (1763 — 1864). В 1777 началось строительство Азово-Моздокской кордонной линии, под поселения и укрепления которой отошли кабардинские земли в степном Прикубанье и Прите речье. В 1777 Екатерина II поручила А. В. Суворову, командующему Кубанским корпусом, приступить к строительству военных объектов на Северо-Западном Кавказе, т. е. к утеснению западных черкесов. Политика Екатерины II по насильственной интеграции черкесов в состав Российской империи прервала есте ственный ход истории Черкесии и послужила прологом этнической катастрофы адыгов в ходе Кавказской войны.